株式会社まんてん

佐賀市の鍋島町に株式会社まんてんという会社があります。２００１年創業の胡麻専門店です。

胡麻はカルシウムや鉄分を多く含み、コレステロールを減らす効果もあって、健康にもよいとされていますが、実は国内で消費される９９％以上は輸入品であり、主な輸入先はアフリカや中南米です。

まんてんでも、苦味が少なく柔らかい日本人好みのパラグアイ産を使っていますが、差別化を図るために毎年モンドセレクションに応募し、「すり胡麻白」は１３年連続で金賞以上を受賞しています。

それでも社長は、国内の消費量が停滞している中、後発メーカーが生き残るためには、さらなる差別化が必要と考え、「国産品の商品化」を決意します。地元の農家さんに自家用で栽培している種をもらい、栽培法を研究し、２０１４年から純国産の「鍋島小紋ごま」として販売を始め、専用のホームページも開設しています。

これまで、地元の空港や百貨店、物産館などで販売していましたが、食品関連の展示会に出展したところ好評で、「販路拡大の感触が得られた」と話しています。

社長の目は海外も見据えており、香港や台湾などの展示会にも出展しています。中国産に比べると価格は約２倍となるが、富裕層向けの需要を狙っているとのことです。

小生が考えたこの会社（サイト）の成功要因は以下の通りです。

■絶えず商品の差別化を考えている

■地元農家とのコラボ（連携）

■国の地域資源活用事業計画の認定

■新商品（国産品）の開発

■海外展開を視野に入れた戦略も明確で、着実に実行している

出来たばかりのサイト（新商品）ですが、今後の成長が期待されます。